Resumo do livro de Jeremias

Quarenta anos, cinco reis

Jeremias é de Anatote, povoado de sacerdotes na terra de Benjamim, perto de Jerusalém. A palavra lhe vem no décimo terceiro ano do rei Josias, por volta de 627 a.C., e ele continua falando até depois da destruição da cidade, em 586 a.C. Nesse intervalo, a Assíria desaparece, o Egito tenta ocupar o lugar e a Babilônia de Nabucodonosor vence a disputa.

Cinco reis passam pelo trono de Judá. Josias, o reformador, morre em Megido. Jeoacaz reina três meses. Jeoaquim, posto pelo Egito, é o rei que despreza o profeta. Seu filho Joaquim, também chamado Jeconias, é levado para a Babilônia em 597 a.C. com a primeira leva de exilados. Zedequias, o último, consulta Jeremias em segredo e não tem coragem de obedecer. O pano de fundo está no fim de 2 Reis.

O livro tem 52 capítulos e não segue o calendário. Mistura oráculos em poesia, sermões em prosa e relatos sobre o profeta, com saltos entre reinados: o capítulo 36 se passa antes do 21. Convém lê-lo como um arquivo reunido por assuntos. O próprio texto conta como ele começou a ser escrito, pela mão do escriba Baruc.

Antes que eu te formasse

O chamado ocupa o primeiro capítulo. Deus diz que conheceu Jeremias antes de formá-lo no ventre e que o consagrou profeta para as nações antes de ele nascer (1.5). A resposta é um recuo: não sei falar, sou apenas um menino. Deus toca-lhe a boca e põe nela suas palavras. A missão tem seis verbos, quatro de demolição e dois de construção: arrancar e derrubar, destruir e arruinar, edificar e plantar (1.10).

Duas visões selam o envio. Um ramo de amendoeira, árvore cujo nome em hebraico soa como o verbo vigiar: Deus vigia a sua palavra para cumpri-la. E uma panela fervendo, inclinada a partir do norte: de lá virá o mal sobre os moradores da terra. Jeremias é avisado de que todos lutarão contra ele, e de que será como cidade fortificada, coluna de ferro e muro de bronze (1.18).

Cisternas rachadas e templo do Senhor

A primeira pregação fala de um casamento traído. Deus lembra o amor da juventude de Israel, quando o povo o seguia no deserto (2.2), e apresenta a queixa: o meu povo cometeu dois males, abandonou a mim, fonte de águas vivas, e cavou cisternas rachadas, que não retêm água (2.13). Os ídolos e as alianças com o Egito e a Assíria são essas cisternas.

O confronto mais conhecido acontece na porta do templo (capítulo 7). O povo repetia templo do Senhor, templo do Senhor, templo do Senhor, como se o edifício garantisse a cidade. Jeremias responde que não adianta roubar, matar, adulterar, jurar falso e depois se dizer salvo dentro daquela casa, transformada em covil de ladrões (7.11). E manda olhar para Siló, o antigo santuário que Deus destruiu.

O capítulo 26 conta o que isso custou. Sacerdotes e profetas o agarram e pedem sua morte. Alguns anciãos lembram que Miqueias dissera o mesmo no tempo de Ezequias e não fora morto, e Jeremias escapa. Outro profeta, Urias, que anunciava a mesma coisa, é trazido do Egito e executado por Jeoaquim.

O oleiro, a botija e o jugo

Jeremias prega também com o corpo e com objetos.

• Um cinto de linho é escondido na fenda de uma rocha e, tempos depois, sai apodrecido: assim ficará o orgulho de Judá (capítulo 13).
• Ele recebe a ordem de não se casar nem ter filhos naquele lugar, porque uma geração inteira vai morrer sem luto (capítulo 16).
• Na casa do oleiro, vê o vaso que se estraga na roda ser refeito de outro modo. Deus pode desfazer e refazer um povo, e o anúncio de desgraça ou de bem muda conforme a nação se converte ou se perverte (capítulo 18).
• Diante de anciãos, no vale de Ben-Hinom, quebra uma botija de barro: assim a cidade será quebrada, sem conserto (capítulo 19).
• No reinado de Zedequias, anda com um jugo no pescoço: as nações devem se submeter a Nabucodonosor, a quem Deus entregou aquelas terras por um tempo. O profeta Hananias arranca o jugo e o quebra, prometendo a volta dos exilados em dois anos. Jeremias responde que o jugo de madeira virou jugo de ferro. Hananias morre naquele mesmo ano (capítulos 27 e 28).

A queixa de quem fala em nome de Deus

Entre os capítulos 11 e 20, o livro abre cinco vezes o interior do profeta, em orações que ficaram conhecidas como confissões. Nenhum outro livro profético faz isso com tanta franqueza. Os homens de Anatote, sua própria terra, tramam contra a sua vida, e ele se vê como cordeiro manso levado ao matadouro (11.19). Pergunta por que o caminho dos ímpios prospera (12.1). Lamenta ter nascido homem de discórdia para toda a terra (15.10).

A última é a mais dura. O sacerdote Pasur manda espancá-lo e prendê-lo no tronco. Solto no dia seguinte, Jeremias diz a Deus: tu me seduziste, Senhor, e eu me deixei seduzir (20.7). A palavra virou motivo de zombaria todos os dias. Quando decide calar, ela se torna fogo ardente fechado nos ossos, que ele não consegue conter (20.9). O trecho termina amaldiçoando o dia em que nasceu.

Deus não o dispensa. Responde com a promessa do começo: estou contigo para te livrar (15.20).

O rolo no braseiro

No quarto ano de Jeoaquim, Jeremias, impedido de entrar no templo, dita a Baruc, filho de Nerias, tudo o que havia anunciado desde os dias de Josias (capítulo 36). Baruc lê o rolo num dia de jejum, diante do povo. Os oficiais ouvem, se assustam, mandam os dois se esconderem e levam o caso ao rei.

Jeoaquim está na casa de inverno, com um braseiro aceso. A cada três ou quatro colunas lidas, corta o trecho com um canivete de escriba e o joga no fogo, até o rolo acabar. Ninguém ali rasga as roupas. O contraste com seu pai Josias, que rasgou as suas ao ouvir o livro da lei, fica à vista. Jeremias dita tudo de novo, e o segundo rolo sai maior que o primeiro.

Casas na Babilônia e uma aliança nova

Depois da deportação de 597 a.C., Jeremias manda uma carta aos exilados (capítulo 29). Profetas de lá prometiam volta rápida. Ele escreve o contrário: construam casas, plantem pomares, casem os filhos, procurem a paz da cidade para onde foram levados e orem por ela. Só depois de setenta anos Deus os trará de volta, porque seus planos são de paz e não de mal, para dar um futuro e uma esperança (29.10-11).

Os capítulos 30 a 33 formam o chamado livro da consolação. Raquel chora por seus filhos em Ramá, e Deus manda que contenha o choro, porque eles voltarão (31.15-17). Segue a promessa central: virão dias em que o Senhor fará uma nova aliança com a casa de Israel e a casa de Judá, diferente da que fez na saída do Egito e que eles quebraram. A lei será posta no interior e escrita no coração; todos o conhecerão, do menor ao maior; o pecado será perdoado e não mais lembrado (31.31-34).

O capítulo 32 dá corpo à esperança. Com Jerusalém cercada e o profeta preso no pátio da guarda, um primo lhe oferece um campo em Anatote. Jeremias compra, pesa a prata, assina, sela e manda guardar a escritura num vaso de barro: ainda se comprarão casas, campos e vinhas nesta terra (32.15).

Da cisterna ao Egito

Durante o cerco final, Jeremias repete que resistir é inútil e que quem se entregar viverá. Os chefes o acusam de enfraquecer as mãos dos soldados e o descem com cordas a uma cisterna sem água, onde ele afunda na lama (38.6). Ebede-Meleque, um etíope a serviço do palácio, obtém licença do rei e o puxa para fora com cordas e trapos. Zedequias o consulta às escondidas uma última vez e não segue o conselho.

A cidade cai. Zedequias é capturado na fuga, vê os filhos mortos e é cegado. O comandante babilônio solta Jeremias e lhe oferece ir para a Babilônia sob sua proteção; ele prefere ficar com os que restaram na terra, junto do governador Gedalias, em Mispa. Gedalias é assassinado. Com medo da represália, os sobreviventes perguntam a Jeremias o que fazer, ouvem que devem ficar e fazem o oposto: descem ao Egito e levam consigo o profeta e Baruc (capítulo 43). As últimas palavras dele ao povo são ditas lá, contra o culto à rainha dos céus (capítulo 44).

O livro termina com oráculos sobre as nações, o mais longo contra a própria Babilônia (capítulos 50 e 51), e com um apêndice que repete o final de 2 Reis.

O que os setenta anos puseram em movimento

A Bíblia volta a Jeremias em momentos decisivos. O livro de Esdras abre dizendo que o decreto de Ciro cumpriu a palavra dita por sua boca. Em Daniel, é lendo os setenta anos de Jeremias que Daniel se põe a orar (Daniel 9.2). O choro de Raquel reaparece em Mateus, na morte dos meninos de Belém. E a nova aliança, transcrita em Hebreus 8, é a citação mais longa do Antigo Testamento no Novo, além de dar nome ao cálice da ceia.

O luto pela cidade que Jeremias não conseguiu salvar tem livro próprio, Lamentações, que a tradição associa a ele. E a história do escriba continua em Baruc, nas edições que o trazem. O profeta dos seis verbos passou a vida nos quatro primeiros. Os dois últimos, edificar e plantar, ficaram escritos para quem voltasse.