Livro de não ficção costuma ter entre uma e três ideias de verdade. O restante são exemplos, estudos e histórias que servem para sustentá-las. Um bom resumo encontra essas ideias, enuncia com precisão e mostra em que elas se apoiam.
Isso não substitui a leitura, e o efeito costuma ser o contrário: quem entende a ideia central com clareza decide melhor se vale a pena ler as trezentas páginas, e lê com mais proveito quando decide que vale.
A seção que mais importa aqui é a das más leituras. Livro muito citado acumula interpretações que se descolam do texto e passam a circular por conta própria. Desfazer isso é o serviço mais útil que um resumo pode prestar.