Resumo da arca de Noé e do dilúvio

Dez gerações depois de Adão

A história ocupa quatro capítulos de Gênesis, do 6 ao 9, e vem logo depois de uma genealogia. O capítulo 5 conta dez gerações de Adão a Noé, e o pai dele, Lameque, explica o nome ao dá-lo: este nos consolará do trabalho das nossas mãos, na terra que o Senhor amaldiçoou (Gênesis 5.29). Noé nasce carregando uma expectativa de alívio.

O capítulo 6 abre com o quadro contrário. Os homens se multiplicam, os filhos de Deus tomam para si as filhas dos homens, e o texto resume o estado da terra numa frase: a maldade do homem era grande, e toda a inclinação dos pensamentos do seu coração era má o tempo todo (6.5). A reação de Deus é descrita com palavras fortes. Ele se arrepende de ter feito o homem, e isso lhe pesa no coração.

Uma linha muda a direção: Noé, porém, achou graça aos olhos do Senhor (6.8). Ele é apresentado como justo, íntegro entre os seus contemporâneos, alguém que andava com Deus, pai de três filhos: Sem, Cam e Jafé.

Trezentos côvados de madeira e betume

Deus anuncia a Noé o fim de toda carne, porque a terra está cheia de violência, e manda fazer uma arca. As instruções são de construtor: madeira de gofer, palavra que só aparece aqui, compartimentos, betume por dentro e por fora. As medidas são trezentos côvados de comprimento, cinquenta de largura e trinta de altura, com uma abertura no alto, uma porta na lateral e três andares.

O texto não descreve leme, vela nem remo. A arca não é feita para ir a algum lugar, e sim para flutuar e guardar o que está dentro.

Junto com a ordem vem, pela primeira vez na Bíblia, a palavra aliança: contigo estabelecerei a minha aliança (6.18). Noé deve entrar com a mulher, os filhos e as mulheres dos filhos, levar um casal de cada espécie de animal, macho e fêmea, e ajuntar alimento para todos. O capítulo fecha com a frase que define o personagem: assim fez Noé, conforme tudo o que Deus lhe ordenou. Em toda a narrativa do dilúvio, Noé não diz uma palavra. Ele obedece.

Sete dias de prazo e a porta fechada

O capítulo 7 detalha a ordem de entrada. Dos animais puros e das aves, Noé deve levar de sete em sete; dos que não são puros, um casal. O prazo é curto: daqui a sete dias farei chover sobre a terra quarenta dias e quarenta noites.

Noé tem seiscentos anos. No dia dezessete do segundo mês, rompem-se todas as fontes do grande abismo e abrem-se as comportas do céu (7.11). A água vem de baixo e de cima ao mesmo tempo. Nesse mesmo dia entram na arca Noé, a mulher, os três filhos e as três noras, oito pessoas, e com eles os animais. O narrador acrescenta um gesto que Noé não faz: o Senhor fechou a porta atrás dele (7.16).

Quarenta dias de chuva, cento e cinquenta de águas

A chuva cai durante quarenta dias. A arca se levanta do chão e flutua. As águas sobem até cobrir os montes mais altos, quinze côvados acima deles, e morre tudo o que tinha fôlego de vida em terra seca. Ficou somente Noé, e os que estavam com ele na arca.

O texto conta o tempo com cuidado de calendário, e os números não medem todos a mesma coisa: a chuva dura quarenta dias, mas as águas dominam a terra durante cento e cinquenta (7.24).

A linguagem lembra de propósito o primeiro capítulo da Bíblia. Lá, Deus separou as águas de cima das águas de baixo e fez aparecer a terra seca. Aqui, as duas águas voltam a se juntar, e a terra desaparece. O dilúvio é a criação andando para trás.

Deus se lembrou de Noé

A virada está na primeira frase do capítulo 8: Deus se lembrou de Noé e de todos os animais que estavam com ele. Um vento passa sobre a terra, as fontes e as comportas se fecham, e as águas começam a baixar.

No dia dezessete do sétimo mês, cinco meses depois do início, a arca pousa sobre os montes de Ararate. No décimo mês aparecem os cumes. Passados mais quarenta dias, Noé abre a janela e solta um corvo, que fica indo e voltando. Depois solta uma pomba, três vezes, com sete dias de intervalo:

• na primeira, ela não acha onde pousar e volta;
• na segunda, volta à tarde com uma folha nova de oliveira no bico;
• na terceira, não volta mais.

No primeiro dia do ano seiscentos e um, Noé remove a cobertura da arca e vê o chão enxuto. Mesmo assim, espera. Só no dia vinte e sete do segundo mês a terra está seca, e então Deus fala: sai da arca. Noé entrou por ordem e sai por ordem, um ano e dez dias depois.

O altar e a promessa das estações

O primeiro ato de Noé em terra firme é construir um altar, o primeiro que a Bíblia menciona, e oferecer holocaustos de animais e aves puros. É para isso que eles tinham entrado em maior número.

O Senhor aspira o aroma e decide em seu coração: não tornarei a amaldiçoar a terra por causa do homem. A razão que ele dá surpreende, porque é a mesma que motivou o dilúvio: a inclinação do coração do homem é má desde a juventude (8.21). O homem não mudou. Quem assume um compromisso novo é Deus. Enquanto durar a terra, não cessarão sementeira e colheita, frio e calor, verão e inverno, dia e noite.

O arco nas nuvens

O capítulo 9 começa como um segundo Gênesis 1. Deus abençoa Noé e os filhos com as palavras ditas ao primeiro casal: sede fecundos, multiplicai-vos e enchei a terra. Há diferenças. Os animais passam a temer o homem e a servir de alimento, com uma restrição: não comer carne com o sangue, que é a vida. E a vida humana recebe proteção expressa: quem derramar o sangue do homem responderá por isso, porque Deus fez o homem à sua imagem (9.6).

Então vem a aliança. Ela tem três traços próprios:

• é feita com Noé, com sua descendência e com todos os seres vivos que saíram da arca, aves, gado e animais selvagens;
• não exige nada em troca: só Deus se obriga, e a promessa é que as águas nunca mais se tornarão dilúvio para destruir a terra;
• seu sinal é o arco nas nuvens, e o texto diz que ele serve de lembrança para o próprio Deus: verei o arco e me lembrarei da aliança eterna (9.16).

A vinha e a maldição sobre Canaã

A história não termina no arco. Noé planta uma vinha, bebe do vinho, embriaga-se e fica nu dentro da tenda. Cam vê a nudez do pai e vai contar aos irmãos. Sem e Jafé pegam uma capa, entram de costas e cobrem o pai sem olhar.

Ao acordar, Noé fala pela primeira vez em toda a narrativa, e é para amaldiçoar e abençoar. A maldição cai sobre Canaã, filho de Cam; a bênção, sobre o Senhor, Deus de Sem, e sobre Jafé. O mundo recomeçou, e a desordem dentro da família recomeçou junto. Noé morre com novecentos e cinquenta anos.

Como nos dias de Noé

O resto da Bíblia volta a esta história por três caminhos.

Os profetas a usam como medida de promessa firme. Em Isaías, Deus compara seu juramento de paz a Jerusalém com as águas de Noé: assim como jurou que elas não voltariam a cobrir a terra, jura que não tornará a se irar contra ela (Isaías 54.9). Em Ezequiel, Noé aparece ao lado de Daniel e Jó como exemplo de homem justo (Ezequiel 14.14).

Jesus a usa como imagem de surpresa: nos dias de Noé, comiam, bebiam, casavam-se, e não perceberam nada até o dia em que ele entrou na arca; assim será a vinda do Filho do Homem (Mateus 24.37-39).

As cartas a leem como salvação através da água. Hebreus 11.7 põe Noé entre os exemplos de fé, por ter construído a arca avisado de coisas que ainda não se viam. A primeira carta de Pedro lembra as oito pessoas salvas e vê nelas uma figura do batismo (1 Pedro 3.20-21).

Dentro de Gênesis, a sequência é imediata. Dos três filhos de Noé saem os povos listados no capítulo 10, e é essa humanidade refeita que, pouco depois, se reúne numa planície para erguer a torre de Babel.