Resumo de 1 Timóteo

Timóteo fica em Éfeso

Timóteo entra na história em Atos dos Apóstolos: é de Listra, filho de mãe judia que creu e de pai grego, e Paulo o leva consigo na segunda viagem (Atos 16.1-3). Daí em diante ele aparece ao lado do apóstolo em várias cartas, como enviado de confiança. Nesta, Paulo o chama de verdadeiro filho na fé.

A situação está no terceiro versículo. Paulo partiu para a Macedônia e pediu a Timóteo que ficasse em Éfeso, a grande cidade da Ásia onde o apóstolo tinha trabalhado por cerca de três anos. O motivo: alguns ali ensinam outra doutrina. Ao se despedir dos presbíteros de Éfeso, Paulo tinha avisado que do meio deles mesmos surgiriam homens falando coisas distorcidas (Atos 20.29-30). A carta trata desse aviso cumprido.

O texto se apresenta como de Paulo, e assim a tradição o recebeu, situando-o depois da prisão em Roma com que Atos termina; discute-se se a redação final é do apóstolo ou de um discípulo. Com 2 Timóteo e Tito, forma o grupo das cartas pastorais, as três dirigidas a colaboradores que cuidam de igrejas.

Fábulas, genealogias e a lei usada do jeito certo

Os adversários não são descritos por inteiro, mas a carta dá os traços. Ocupam-se de fábulas e genealogias sem fim, que produzem discussões em vez de fé (1.4). Querem ser mestres da lei e não entendem o que dizem (1.7).

Paulo não responde atacando a lei. Diz que ela é boa, se alguém a usa de modo legítimo: foi feita para conter o transgressor, e a lista que segue acompanha de perto os mandamentos, dos que matam pai e mãe aos que mentem e juram falso (1.8-10). O que os mestres de Éfeso fazem é outra coisa, especulação. A finalidade da instrução, diz a carta, é o amor que vem de um coração puro, de uma boa consciência e de uma fé sem fingimento (1.5).

O primeiro dos pecadores

Antes de dar ordens, Paulo conta a própria história. Foi blasfemo, perseguidor e insolente, e recebeu misericórdia. Daí a primeira das frases que a carta chama de palavra fiel: Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores, dos quais eu sou o principal (1.15). Ele se apresenta como amostra da paciência de Cristo, exemplo para os que ainda haveriam de crer.

Com isso, entrega o encargo a Timóteo: travar o bom combate, conservando a fé e a boa consciência. Dois nomes mostram o que acontece quando a consciência é posta de lado. Himeneu e Alexandre naufragaram na fé, e Paulo os entregou a Satanás, para que aprendam a não blasfemar (1.20).

A oração que não deixa ninguém de fora

O capítulo 2 começa pela reunião da igreja. Antes de tudo, que se façam súplicas, orações e ações de graças por todos os homens, pelos reis e pelos que têm autoridade, para que se viva em paz (2.1-2). A razão é dita em seguida: Deus quer que todos sejam salvos e cheguem ao conhecimento da verdade, pois há um só Deus e um só mediador entre Deus e os homens, Cristo Jesus, homem, que se deu em resgate por todos (2.4-6).

Seguem instruções para o culto. Os homens devem orar levantando mãos santas, sem ira nem discussão. As mulheres devem se apresentar com modéstia, enfeitadas de boas obras e não de ouro e penteados; a carta manda que aprendam em silêncio e diz que não lhes permite ensinar nem exercer autoridade sobre o homem, com um argumento tirado de Adão e Eva (2.9-15). É um dos trechos do Novo Testamento que as igrejas aplicam de maneiras diferentes.

Quem pode cuidar da casa de Deus

Quem deseja o encargo de bispo deseja uma obra excelente (3.1). A palavra grega, epíscopo, quer dizer supervisor, e algumas traduções a conservam. O que vem depois não é descrição de tarefas: é um retrato de caráter. Irrepreensível, marido de uma só mulher, sóbrio, hospitaleiro, apto para ensinar, não dado ao vinho nem briguento, sem apego ao dinheiro. Deve governar bem a própria casa, porque quem não sabe fazer isso não saberá cuidar da igreja de Deus. Não pode ser recém-convertido, e precisa ter bom nome entre os de fora (3.2-7).

Os diáconos recebem lista parecida: respeitáveis, de uma só palavra, sem ganância, experimentados antes de servir (3.8-10). Um versículo fala das mulheres, que devem ser igualmente dignas, sóbrias e fiéis em tudo (3.11).

Só então a carta diz para que serve tudo isso. Paulo espera chegar em breve, mas escreve para que, se demorar, Timóteo saiba como proceder na casa de Deus, que é a igreja do Deus vivo, coluna e sustentáculo da verdade (3.15). E fecha o capítulo com um hino em seis linhas sobre Cristo: manifestado na carne, justificado no Espírito, visto pelos anjos, pregado entre as nações, crido no mundo, recebido na glória (3.16).

Tudo o que Deus criou é bom

O capítulo 4 volta aos falsos mestres com um dado novo. O Espírito diz que, nos últimos tempos, alguns abandonarão a fé; eles proíbem o casamento e exigem abstinência de alimentos (4.1-3). A resposta é curta: tudo o que Deus criou é bom, e nada é para ser rejeitado, se é recebido com ação de graças (4.4).

O restante é dirigido ao próprio Timóteo. Que ninguém despreze a sua juventude; que ele seja exemplo na palavra, na conduta, no amor, na fé e na pureza (4.12). Até Paulo chegar, deve se dedicar à leitura pública, à exortação e ao ensino, e não descuidar do dom que recebeu com a imposição das mãos dos presbíteros (4.13-14).

Viúvas, presbíteros e escravos

A parte mais longa da carta trata de pessoas concretas. Timóteo deve tratar o homem idoso como a um pai, os jovens como a irmãos, as idosas como a mães.

As viúvas ocupam quase um capítulo. A igreja sustenta as que são de fato viúvas, isto é, sozinhas. Quem tem filhos ou netos deve ser cuidada por eles, e a frase é dura: quem não cuida dos seus negou a fé e é pior que o descrente (5.8). Há uma lista de viúvas inscritas, com idade mínima de sessenta anos. As mais jovens, a carta prefere que se casem de novo (5.14).

Os presbíteros que presidem bem merecem dupla honra, sobretudo os que se dedicam à palavra e ao ensino, pois o trabalhador é digno do seu salário (5.17-18). Acusação contra um deles só se aceita com duas ou três testemunhas; os que pecam são repreendidos diante de todos. Timóteo não deve impor as mãos a ninguém com pressa (5.22). No meio dessas ordens, um conselho pessoal: tomar um pouco de vinho por causa do estômago (5.23).

Aos escravos, a carta pede que honrem os seus senhores, para que o nome de Deus não seja difamado, e que não tratem com menos respeito o senhor que é irmão na fé (6.1-2).

O ganho e o depósito

O último capítulo revela um motivo dos falsos mestres: eles pensam que a piedade é fonte de lucro (6.5). Paulo vira a frase. Grande ganho é a piedade com contentamento. Nada trouxemos para o mundo e nada levaremos; tendo alimento e roupa, estejamos satisfeitos. Os que querem enriquecer caem em tentação e laço, porque o amor ao dinheiro é raiz de todos os males (6.6-10).

Timóteo é chamado de homem de Deus e recebe quatro verbos: fugir dessas coisas, seguir a justiça, combater o bom combate da fé, tomar posse da vida eterna (6.11-12). A ordem é dada diante de Deus e de Cristo Jesus, que deu bom testemunho perante Pôncio Pilatos, e termina num louvor ao Rei dos reis, que habita em luz inacessível (6.13-16).

Depois de uma palavra aos ricos, vem o pedido final: guarda o depósito. O que foi confiado a Timóteo não é dele para alterar. Deve evitar os falatórios e as contradições daquilo que falsamente se chama conhecimento (6.20).

Uma carta para ser ouvida por mais gente

A despedida é uma linha só: a graça seja convosco. Em muitas edições, o pronome está no plural. A carta é endereçada a um homem só, mas foi escrita para ser ouvida pela igreja que ele dirige: lida em voz alta, ela mostra a Éfeso com que autoridade Timóteo age e por quais medidas os próprios líderes serão avaliados.

O depósito volta em 2 Timóteo, em outra situação: Paulo está preso, e já não se trata de organizar uma igreja, mas de passar adiante o que ele mesmo guardou. As instruções sobre presbíteros e sobre os que discutem genealogias reaparecem, mais breves, na carta a Tito, escrita para a ilha de Creta.