Resumo dos quatro evangelhos

O que é um evangelho

A palavra vem do grego e significa boa notícia. No primeiro século, não designava um tipo de livro: designava o anúncio. Só depois passou a nomear o gênero.

E é importante saber de que gênero se trata, porque isso muda o que se pode esperar do texto. Um evangelho não é biografia no sentido moderno. Não cobre a vida inteira, não se preocupa com cronologia exata, não busca neutralidade e não separa fato de interpretação. É uma narrativa de propósito: seleciona episódios porque eles significam alguma coisa para a comunidade a que se destina.

O paralelo antigo mais próximo é a vida exemplar, gênero em que a seleção de episódios serve para mostrar o caráter de alguém. Cobrar de um evangelho as exigências de um relatório histórico é usar a régua errada, e boa parte das perguntas mal formuladas sobre eles vem daí.

Os três sinóticos

Sinóptico vem do grego e significa algo como visto em conjunto. Mateus, Marcos e Lucas recebem esse nome porque podem ser dispostos em três colunas paralelas: compartilham a mesma estrutura geral, muitos episódios na mesma ordem e, em várias passagens, frases praticamente idênticas.

Essa coincidência é grande demais para ser acaso, e explicá-la é o chamado problema sinótico.

A solução mais aceita hoje propõe duas coisas:

1. Marcos veio primeiro, e Mateus e Lucas o usaram como base. Isso explica por que quase todo Marcos reaparece nos outros dois.
2. Além de Marcos, Mateus e Lucas tiveram acesso a uma fonte comum de ditos, hoje chamada de Q, do alemão Quelle, fonte. Ela explicaria o material que esses dois compartilham e que não está em Marcos. Nenhum manuscrito de Q foi encontrado: é uma hipótese de reconstrução, e existem estudiosos que a dispensam.

Cada um ainda tem material exclusivo, o que mostra que trabalharam com tradições próprias.

Um a um

Marcos

O mais curto, com dezesseis capítulos, e provavelmente o mais antigo.

• Ritmo. Usa com frequência uma palavra que costuma ser traduzida como imediatamente ou logo. A narrativa corre.
• Começo. Não tem narrativa de infância. Abre com João Batista e o batismo.
• Tom. Os discípulos são retratados sem idealização: entendem pouco, discutem posição, falham nos momentos decisivos.
• Final. O texto mais antigo termina de forma abrupta, com as mulheres saindo do túmulo com medo. Os versículos finais que aparecem nas Bíblias modernas faltam nos manuscritos mais antigos e são geralmente considerados acréscimo posterior. Muitas edições trazem essa informação em nota.

Mateus

Escrito para leitores judeus, e a estratégia aparece em cada página.

• Cumprimento. Repete uma fórmula do tipo isto aconteceu para que se cumprisse o que foi dito pelo profeta. É a chave do livro.
• Genealogia. Começa ligando a linhagem a Abraão e a Davi, o que importa para esse público.
• Estrutura. Organiza o material em cinco grandes blocos de ensino, sendo o primeiro o Sermão da Montanha. Muitos leem essa divisão como eco deliberado dos cinco livros da Torá.
• Vocabulário. Prefere a expressão reino dos céus onde os outros dizem reino de Deus, provavelmente por respeito à prática judaica de evitar o nome divino.

Lucas

O mais longo, escrito para um público de cultura grega, e o único que declara método no prólogo: investigou tudo cuidadosamente para escrever em ordem.

• Atenção social. Dá destaque a pobres, mulheres, samaritanos e estrangeiros. Parábolas como a do bom samaritano e a do filho pródigo aparecem só aqui.
• Infância. Traz a narrativa de nascimento mais detalhada, incluindo o censo, a manjedoura e os pastores.
• Continuação. É o mesmo autor dos Atos dos Apóstolos, e os dois formam uma obra em duas partes: primeiro a narrativa central, depois a expansão do movimento pelo Mediterrâneo.

João

O mais diferente dos quatro, a ponto de ficar fora do grupo sinótico.

• Sem parábolas. Não há nenhuma. No lugar delas, discursos longos, com vocabulário próprio: luz, trevas, verdade, vida, pão, água viva.
• Estrutura em sinais. A primeira parte se organiza em torno de sete sinais, o primeiro deles a transformação da água em vinho em Caná. A palavra usada é sinal, não milagre, e a diferença é proposital: o que interessa é o que o gesto aponta.
• Prólogo. Começa não com genealogia nem com batismo, mas com um poema sobre o Verbo que existia no princípio.
• Cronologia própria. Enquanto os sinóticos concentram a narrativa em torno de uma única subida a Jerusalém, João apresenta várias, ao longo de três páscoas, o que sugere um período mais longo de atuação.
• Episódios exclusivos. A samaritana no poço, a ressurreição de Lázaro, o lava-pés.

O quadro comparativo

Sobre autoria e data

Os quatro textos são anônimos no corpo. Os títulos que os identificam foram acrescentados depois, pela tradição da igreja antiga, para distinguir as cópias em circulação.

As datas propostas pela maior parte dos estudos ficam entre as décadas de 60 e 100 do primeiro século, com Marcos primeiro e João por último. Tradições religiosas sustentam atribuições mais diretas aos discípulos e a companheiros deles.

As duas posições existem e discordam. Um resumo honesto apresenta as duas em vez de escolher uma e apagar a outra.

Por que são quatro

Havia outros evangelhos circulando, como os atribuídos a Tomé, a Pedro e a Maria. O processo que resultou em quatro levou séculos e envolveu uso nas comunidades, antiguidade atribuída e conformidade com o ensino que já era praticado.

Uma tentativa antiga tomou o caminho oposto: no século II, Taciano produziu uma harmonia que fundia os quatro em um relato único, chamada Diatessarão. Ela teve uso considerável no Oriente e acabou abandonada.

A decisão de manter quatro textos distintos, com diferenças visíveis entre eles, em vez de fundi-los num só, é o dado mais interessante dessa história. E é por isso que compará-los é o exercício mais produtivo para quem estuda o assunto.