Resumo da mitologia egípcia

Por que essa mitologia parece confusa

A primeira coisa a entender é que a mitologia egípcia não foi construída como sistema. Ela é o acúmulo de tradições de cidades diferentes ao longo de mais de três mil anos, um período mais longo do que separa a Roma de Augusto do mundo de hoje.

Nesse tempo, divindades locais ganharam ou perderam importância conforme a política, deuses foram fundidos uns aos outros, e relatos incompatíveis passaram a conviver sem que ninguém sentisse necessidade de escolher.

Isso é diferente da lógica que usamos. Para o pensamento egípcio, várias explicações simultâneas de um mesmo fenômeno não se anulavam: cada uma iluminava um aspecto. Quem procura coerência de manual sai frustrado; quem aceita a sobreposição entende.

Maat: o que dá unidade ao conjunto

Se existe um conceito que atravessa tudo, é Maat: ordem, verdade, justiça, equilíbrio. Maat é ao mesmo tempo uma deusa, representada com uma pena de avestruz na cabeça, e um princípio de funcionamento do cosmos.

O mundo não é naturalmente ordenado. O caos, chamado Isfet, está sempre pressionando as bordas. Manter Maat exige esforço contínuo: dos deuses, do faraó e de cada pessoa.

É daí que vem a função política do faraó. Ele não era apenas governante: era o responsável por manter a ordem cósmica, e a legitimidade do seu poder dependia disso. E é daí que vem também o critério do julgamento após a morte, como se verá adiante.

As criações do mundo

Três relatos principais, de três centros religiosos.

Heliópolis. Do oceano primordial Nun emerge Atum, que cria a si mesmo. Dele nascem Chu, o ar, e Tefnut, a umidade. Do casal vêm Geb, a terra, e Nut, o céu. Geb e Nut geram Osíris, Ísis, Seth e Néftis. Esse conjunto forma a Enéade, as nove divindades, e é a versão mais difundida.

Detalhe que chama atenção: no Egito, a terra é masculina e o céu é feminino, o inverso do padrão grego. Nut é representada arqueada sobre Geb, sustentada por Chu, e engole o sol todas as noites para dar à luz de manhã.

Hermópolis. Oito divindades primordiais em quatro casais, a Ogdóade, representam as qualidades do caos antes da criação: águas ocultas, escuridão, infinitude e o que ainda não tem forma.

Mênfis. Ptah cria pelo pensamento e pela palavra: concebe no coração e realiza pela língua. É o relato mais abstrato dos três, e o mais citado como antecedente distante de outras teologias da criação pela palavra.

O mito de Osíris

É o mito mais completo do Egito antigo e o único que sobreviveu em narrativa contínua, embora a versão seguida mais de perto venha de Plutarco, autor grego muito posterior. As fontes egípcias trazem os episódios de forma fragmentada.

O reinado. Osíris governa o Egito, ensina agricultura, leis e culto. É um rei civilizador.

O assassinato. Seth, irmão, o mata. Em uma versão, prende-o em um sarcófago sob medida durante um banquete e o lança ao Nilo; em outra, esquarteja o corpo em catorze pedaços e os espalha pelo Egito.

A recomposição. Ísis, esposa e irmã, percorre o país recolhendo os pedaços com ajuda de Néftis. Falta uma parte, engolida por um peixe. Ísis reconstitui o corpo, envolve-o em faixas, e é este o gesto que funda a mumificação. Com magia, concebe de Osíris um filho: Hórus.

A disputa. Hórus cresce escondido nos pântanos e depois reivindica o trono. O conflito com Seth dura oitenta anos, com batalhas, julgamentos diante do tribunal divino e episódios em que Hórus perde um olho e Seth é ferido. Ao final, o tribunal reconhece Hórus como herdeiro legítimo.

O desfecho. Osíris não retorna à vida comum: torna-se soberano do Duat, o mundo dos mortos. Hórus governa os vivos.

Por que esse mito sustenta tudo

Ele resolve três problemas de uma vez:

1. Legitimidade política. O faraó vivo é Hórus, herdeiro legítimo que restaura a ordem. O faraó morto é Osíris. A sucessão real repete o mito a cada geração.
2. Justificativa da mumificação. Osíris só renasce porque o corpo foi recomposto. Preservar o corpo passa a ser condição da vida no além.
3. Esperança individual. Com o tempo, o destino de Osíris deixa de ser privilégio do faraó e se estende a qualquer pessoa que cumprisse os ritos. É uma democratização gradual do além, visível na passagem dos Textos das Pirâmides, restritos à realeza, para os Textos dos Sarcófagos e depois para o chamado Livro dos Mortos.

Quem é quem

Seth merece uma observação: ele não é um equivalente do diabo. Além de assassino de Osíris, é quem viaja na barca solar e defende Rá da serpente Apófis durante a travessia noturna. A desordem, no pensamento egípcio, também tem função.

A travessia e o julgamento

Ao morrer, a pessoa entra no Duat, atravessa regiões perigosas e precisa conhecer fórmulas e nomes corretos para passar. É para isso que servem os textos depositados no túmulo.

O ponto culminante é a pesagem do coração, cena representada em incontáveis papiros:

• Anúbis conduz o morto e ajusta a balança;
• em um prato, o coração, tido como sede da consciência e da memória. Por isso era o único órgão deixado no corpo durante a mumificação;
• no outro, a pena de Maat;
• o morto recita a chamada confissão negativa, declarando o que não fez: não matei, não roubei, não menti;
• Tot registra o resultado por escrito;
• se o coração pesa mais que a pena, Ammut, criatura com cabeça de crocodilo, tronco de leão e traseiro de hipopótamo, o devora. É a segunda morte, e definitiva;
• aprovado, o morto é apresentado a Osíris e admitido no campo de juncos, onde a vida continua.

Repare em algo importante: não há inferno de tormento eterno. A punição é o desaparecimento. O que se teme não é o sofrimento sem fim, é deixar de existir.

A pessoa dividida em partes

Um último conceito, que explica por que tanto esforço com o corpo. Para os egípcios, a pessoa não era uma unidade simples, e sim um conjunto de componentes que a morte separava e o rito precisava manter ligados:

• o ka, a força vital, que continua precisando de alimento e por isso recebe oferendas;
• o ba, a individualidade, representada como pássaro de cabeça humana, que sai do túmulo e retorna;
• o corpo, que precisa ser preservado e reconhecível para que o ba encontre o caminho de volta;
• o nome, que precisa continuar sendo pronunciado, razão pela qual apagar o nome de alguém dos monumentos era a punição mais severa que se podia aplicar.

Preservar o corpo, repetir o nome e alimentar o ka não eram superstição avulsa. Eram as três operações necessárias para que uma pessoa continuasse existindo.